Самая теплая область на поверхности одной далекой планеты находится в неположенном месте – не на той ее стороне, которая обращена к согревающей звезде.
Газовый гигант Ипсилон Андромеды b, расположенный в 44 световых годах от нас, стал одной из первых экзопланет, обнаруженных астрономами. Он обращается очень близко к своей звезде, совершая полный круг по орбите всего за 4,6 земных дней, причем постоянно повернут к ней одной и той же стороной, буквально раскаленной под ее лучами.
Было бы совершенно разумным предположить, что самые жаркие области на планете находятся как раз на этой «солнечной» стороне, в месте, куда лучи звезды падают строго перпендикулярно. Однако ранее появились некоторые свидетельства тому, что они несколько смещены в сторону – и было высказано предположение о том, что связано это с движением сильных ветров. Впрочем, более свежие данные, полученные орбитальным ИК-телескопом Spitzer, ставят под сомнение эту гипотезу.
Spitzer свидетельствует, что самая жаркая область на Ипсилоне Андромеды b смещена не «немного», а на целых 80 угловых градусов – она вообще оказывается за пределами освещенной стороны планеты. Один из авторов соответствующего исследования, Ян Кроссфилд (Ian Crossfield), комментирует: «Мы совершенно не ожидали подобного. Становится очевидным, как мало мы еще понимаем об энергетических процессах, проходящих в атмосферах газовых гигантов».
Необходимые наблюдения за планетой проводились в феврале 2009 г. – с тех пор сам Spitzer уже истощил бортовой запас криогенного агента, необходимого для охлаждения его аппаратуры. Без него спутник, наблюдающий в «тепловом» ИК-диапазоне, совершенно ослеп и сегодня используется в рамках нового этапа исследований. Подробнее о работе и находках этого уникального телескопа читайте: «Зоркий Spitzer».
Ипсилон Андромеды b, двигаясь по орбите, не проходит между нами и своей звездой, так что планета была обнаружена не по периодическому «затемнению» звезды – самой распространенной технике поиска экзопланет. Вместо этого наземные телескопы зафиксировали ее наличие, массу и орбитальные характеристики по мельчайшему периодическому изменению положения звезды, вызванному влиянием гравитации этой крупной планеты.
Ну а Spitzer сумел получить данные о совокупном ИК-излучении, приходящем от звезды и планеты, и его изменении со временем, пока Ипсилон Андромеды b описывает полный круг по своей орбите. Были замечены и изменения, связанные с тем, что «солнечная» сторона планеты уходит из видимости телескопа. Самый мощный источник ИК-излучения при этом оставался видим.
Комментариев нет:
Отправить комментарий